婴儿期是指儿童从出生到1岁的时期。胎儿刚出生后主要依赖皮层下中枢来达成非条件反射来保证他的内部器官和外部条件的刚开始适应，此时要紧的非条件反射有食物反射、防御反射及定向反射。婴儿期因为神经髓鞘的形成不全，神经开心不可以沿肯定的通路飞速传导，故开心特别容易扩散，这也是小儿易激动的生理缘由。
伴随脑的不断发育，皮质中的暂时性联系也日益进步起来。新生儿明显的条件反射的是在出生后两周左右。4个月的儿童能不同各种气味，能分辨不同颜色的物体。4-5个月便能分辨出亲人和生人。从第4个月起开始分辨出成人的声音，如听到妈妈说话的声音就开心起来，并开始发出一些声音以回答成人。
5-6个月婴儿就能再认母亲，这是因为条件反射的打造和进步，婴儿出现的短暂记忆的表现。7-8个月时起，因为儿童多次感知某种物体或动作，并同时听到成人说出关于这一物体或动作的词，在他的脑里，就在这一物体或动作的形象和词的声音之间，打造起暂时联系，将来只须再听到这个词的声音就能引起相应的反应。10-11个月起婴儿开始了解词的意义，并对词的内容发生反应，词开始成为信号，即第二信号儿童的语言或说出的词是从成人所发出的词或者语言的声音模仿开始产生的，因此，为了尽快开发儿童的语言能力，成人在与儿童接触时应尽量不断给予语言刺激。
儿童情绪自两个月将来，积极情绪开始进步，当吃饱、温暖时，可以看到儿童活泼而微笑的表情，反之，能引起否定的情绪反应，如哭闹、呆滞等。因此，为了培养儿童好的情绪状况，应常常和儿童交往，提供安静舒适的生活环境，提供适合的玩具，并多给予关心、照顾和抚爱。
